Intro
Vaskuläre Demenz ist ein allgemeiner Fachbegriff, der sich auf Probleme mit Denkprozessen, Planung, Urteilsvermögen sowie Gedächtnis bezieht, die durch eine Beeinträchtigung des Blutflusses im Gehirn verursacht werden. Die vaskuläre Demenz ist nach der Alzheimer Demenz die häufigste Demenzform. Wie diagnostiziert man eine vaskuläre Demenz und welche Arten gibt es? Welche Ursachen, Risikofaktoren und Symptome gibt es und wie sind Verlauf, Prävention, Therapie sowie Lebenserwartung?
Mehr zum Thema Demenz sowie Tipps für Betroffene und Angehörige findest du hier
Keypoints
- Zur Diagnosestellung einer vaskulären Demenz gehören neben Gesprächen auch psychometrische Tests sowie medizinische Untersuchungen
- Jede Erkrankung, die die Blutgefässe im Körper schädigt, kann zu Veränderungen im Gehirn und damit auch zu einer vaskulären Demenz führen
- Zu den Anzeichen und Symptomen einer vaskulären Demenz gehören Aufmerksamkeits- und Konzentrationsschwierigkeiten, verlangsamtes Denken, Vergesslichkeit, Desorientierung sowie Sprach- und Wortfindungsstörungen sowie Persönlichkeits- und Stimmungsänderungen
- Eine vaskuläre Demenz ist nicht heilbar und die im Gehirn entstandenen Schäden entsprechend auch nicht reversibel
Vaskuläre Demenz Arten
Es gibt vier Hauptarten der vaskulären Demenz:
Subkortikale ischämische vaskuläre kognitive Beeinträchtigung und Demenz
- Hier entsteht die Demenz durch eine Gewebeschädigung im Bereich des Gehirns unter der Hirnrinde. In der Regel sind kleine Blutgefässe dabei beteiligt.
Multi-Infarkt-Demenz
- Hier wird die Demenz durch mehrere Schlaganfälle verursacht, die dabei in der Regel die mittelgrossen Blutgefässe betreffen.
Demenz nach einem Schlaganfall
- Der kognitive Zerfall beginnt hier unmittelbar nach oder innerhalb von 6 Monaten nach einem Schlaganfall.
Gemischte Demenz
- Eine vaskuläre Demenz tritt auch bei anderen Demenzformen auf, häufig bei der Alzheimer Demenz sowie der Lewy Körperchen Demenz
- Zu den eher seltenen vaskulären Demenzformen gehören die strategische Einzelinfarktdemenz, die zerebrale Amyloid Angiopathie (CAA) sowie hereditäre vaskuläre Demezerkrankungen durch Genmutationen
Diagnose vaskuläre Demenz
Folgende Tests und Untersuchungen führen zur Diagnose vaskuläre Demenz:
Gespräche
Bei einem Arztgespräch wird nach Beschwerden und Problemen im Alltag gefragt sowie sich nach Lebensumständen erkundigt. Es kann dabei hilfreich sein, eine nahestehende Person zum Gespräch mitzubringen. Denn oft fallen Angehörigen oder Freunden Veränderungen auf, die Betroffene selbst gar nicht so wahrnehmen oder sich schämen davon zu berichten.
Psychometrische Tests
Die Diagnose einer vaskulären Demenz wird durch neurokognitive Tests bestätigt, die dabei eine detaillierte Bewertung spezifischer Denkfähigkeiten wie z. B. Urteilsvermögen, Planung, Problemlösung, Argumentation sowie Gedächtnis liefern. Gängie Tests sind dabei:
- Mini-Mental-Status Test (MMST)
- Demenz-Detektions-Test (DemTect)
- Uhrentest
Medizinische Untersuchungen
Auch bildgebende Verfahren des Gehirns, in der Regel Magnetresonanztomographie (MRT), können den Befund eines kürzlich erlittenen Schlaganfalls oder anderen vaskulären Hirnveränderungen entsprechend bestätigen.
Da eine vaskuläre Demenz häufig unerkannt bleibt, empfehlen Fachleute ein professionelles kognitives Screening für alle, die als Hochrisikogruppe dafür in Frage kommen, einschliesslich derjenigen, die einen Schlaganfall oder eine transitorische ischämische Attacke (TIA) erlitten haben oder Risikofaktoren für Herz- oder Blutgefässerkrankungen aufweisen.
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Ursachen und Risikofaktoren für vaskuläre Demenz
Jede Erkrankung, die die Blutgefässe im Körper schädigt, kann zu Veränderungen im Gehirn und damit auch zu einer vaskulären Demenz führen.
Sie kann aber auch die Folge anderer Erkrankungen sein, bei denen es zu einer Schädigung der Blutgefässe und dadurch ebenfalls zu einer Verminderung der Durchblutung kommt und dazu führt das Gehirn entsprechend nicht mehr mit Sauerstoff und anderen lebenswichtigen Nährstoffen versorgt wird.
Erkrankungen die zu einer vaskulären Demenz führen können
- Schlaganfall (Infarkt) mit entsprechend Verstopfung einer Hirnarterie. Auch stumme Schlaganfälle erhöhen das Demenzrisiko
- Hirnblutung, häufig verursacht durch erhöhten Blutdruck, der ein Blutgefäss schädigt und dabei zu Blutungen im Gehirn führt
- Verengte bzw. chronisch geschädigte Gehirngefässe. Dazu gehören altersbedingte Abnutzungserscheinungen, Bluthochdruck, abnorme Alterung der Blutgefässe (Atherosklerose) sowie Diabetes
Risikofaktoren für vaskuläre Demenz
Grundsätzlich sind die Risikofaktoren für eine vaskuläre Demenz dieselben wie die für Herzerkrankungen und Schlaganfälle auch. Zu diesen gehören:
- Steigendes Alter
- Frühere Herzinfarkte sowie Schlaganfälle
- Abnorme Gefässveränderungen (Atherosklerose)
- Hoher Blutdruck
- Diabetes (hoher Blutzuckerspiegel)
- Rauchen
- Adipositas (Fettleibigkeit)
- Vorhofflimmern
- Erhöhter Cholesterinspiegel
Symptome: Wie äussert sich eine vaskuläre Demenz?
Die Symptome der vaskulären Demenz sind unterschiedlich, je nachdem, welcher Teil des Gehirns von der Durchblutungsstörung betroffen ist und überschneiden sich dabei oft mit denen anderer Demenzformen, insbesondere mit denen der Alzheimer Demenz.
Wird die vaskuläre Demenz durch einen Schlaganfall verursacht, treten Symptome plötzlich auf, sind Arterienverkalkungen oder Bluthochdruck der Grund dafür, machen sich die Beschwerden eher schleichend bemerkbar. Zu den Anzeichen und Symptomen einer vaskulären Demenz gehören:
- Verwirrung
- Aufmerksamkeits- und Konzentrationsschwierigkeiten
- Verlangsamtes Denken
- Organisationsprobleme
- Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung
- Vergesslichkeit
- Rastlosigkeit und Nervosität
- Unsichere Gangart
- Desorientierung
- Sprach- und Wortfindungsstörungen
- Lese- und Rechtschreibprobleme
- Gleichgewichtsprobleme
- Schwierigkeiten bei der Harnkontrolle
- Veränderungen im Schlafverhalten
- Persönlichkeits-, Verhaltens- und Stimmungsänderungen wie z. B. Depressionen, Agitation und Aggression
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Wie verläuft eine vaskuläre Demenz?
Die Symptome einer vaskulären Demenz können schleichend beginnen oder aber plötzlich auftreten und im Laufe der Zeit fortschreiten, wobei es auch zu kurzen Phasen der Besserung kommen kann. Der Krankheitsverlauf einer vaskulären Demenz ist individuell verschieden, jedoch stetig fortschreitend.
Vaskuläre Demenz Endstadium
Das Endstadium einer vaskulären Demenz ähnelt dem anderer Demenzerkrankungen. Meist leiden Patienten im Endstadium dabei an Antriebslosigkeit, sind bettlägrig und benötigen entsprechend Hilfe und Unterstützung beim Essen und Gehen. Da die Sprache ebenfalls beeinträchtigt ist, kommen im Endstadium zusätzlich auch Kommunikationsprobleme hinzu.
Mehr über die 4 Phasen der Demenz findest du hier
Häufigkeit: Wie oft kommt eine vaskuläre Demenz vor?
Etwa 1.6 Millionen Menschen leiden unter eine Demenz, die Mehrzahl davon sind Frauen. Die meisten Demenzerkrankungen treten im hohen Alter auf:
- Zwischen 65 und 69 Jahren erkranken rund 1 % der Männer und Frauen an Demenz
- Zwischen 85 und 89 Jahren erkranken ca. 16 % der Männer und 25 5 der Frauen daran
Die häufigsten Demenzformen sind die Alzheimer Demenz und die vaskuläre Demenz, sie können auch zusammen auftreten. Schätzungsweise entwickelt jeder zehnte Schlaganfallpatient im Jahr nach dem Infarkt Demenzsymptome, davon erkranken rund ein Drittel an einer vaskulären Demenz.
Behandlung
- Die Behandlung einer vaskulären Demenz zielt in erster Linie darauf ab, eine Verschlimmerung der Symptomatik zu verhindern, indem die zugrunde liegende Krankheit behandelt wird, um weiteren Schäden vorzubeugen
- Die Behebung von Risikofaktoren ist ebenfalls eine entscheidende Behandlungsstrategie und kann dazu beitragen, einen weiteren Abbau zu verzögern
Medikamentöse Therapie bei vaskulärer Demenz
Es gibt keine Medikamente, die speziell zur Behandlung der Symptome vaskulärer Demenz zugelassen sind, aber es gibt Hinweise aus klinischen Studien, dass Arzneimittel, die zur Behandlung von Alzheimer-Symptomen zugelassen sind wie Cholinesterasehemmer (Rivastigmin) und Memantin, auch einen gewissen Nutzen für Menschen mit vaskulärer Demenz mit sich bringen können.
Nicht medikamentöse Therapie bei vaskulärer Demenz
Es gibt verschiedene Ansätze wie z. B. Physiotherapie, Logopädie oder Ergotherapie, um eine vaskuläre Demenz ohne Medikamente zu behandeln und damit die Lebensqualität von Betroffenen zu verbessern. Aber auch körperliche Betätigung, Gehtraining oder eine Musik- oder Maltherapie können dabei unterstützen. Eine vaskuläre Demenz ist nicht heilbar und die im Gehirn entstandenen Schäden entsprechend auch nicht reversibel.
Die 10 Regeln im Umgang mit Demenzkranken sowie Spiele für Demenzkranke gibt es hier
Kann man einer vaskulären Demenz vorbeugen?
Die Gesundheit der Hirnblutgefässe ist eng mit der generellen Gesundheit unseres Herzens verbunden. Massnahmen zur Förderung der Herzgesundheit und zur entsprechenden Senkung des Risikos einer vaskulären Demenz sind:
- Sorge für einen stabilen Blutdruck
- Beuge Diabetes Typ 2 vor oder halte diesen gut unter Kontrolle
- Gib das Rauchen auf
- Bewege dich regelmässig
- Ernähr dich gesund und ausgewogen
- Halte deinen Cholesterinspiegel in Schach
- Halte ein gesundes Gewicht
- Beschränke deinen Alkoholkonsum
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Leben und Alltag mit Demenz
Eine Demenzdiagnose verändert das Leben grundlegend. Menschen mit einer vaskulären Demenz gehen unterschiedlich damit um.
- Manchen gelingt es, trotz der Einschränkungen ein aktives und zufriedenes Leben zu führen
- Anderen fällt dies schwer, sie ziehen sich zurück und werden depressiv
- Wieder andere verdrängen die Erkrankung
Gerade Unterstützung von Familie, Freunden und Bekannten spielt dabei eine relevante Rolle. Denn besonders in den späteren Stadien sind Betroffene auf Unterstützung und entsprechende Pflege angewiesen. Hier kann auch der Austausch mit anderen Betroffenen und Angehörigen helfen.
Nicht nur Betroffene sondern auch Angehörige können dabei an ihre Grenzen stossen. Sich rechtzeitig Hilfe und Unterstützung zu holen ist keine Schande sondern eine Chance.
Unterschied vaskuläre Demenz und Alzheimer Demenz
- Im Gegensatz zur Alzheimer Demenz betreffen die wichtigsten Symptome der vaskulären Demenz hier eher die Denk- und Problemlösungsgeschwindigkeit als den Gedächtnisverlust an sich
- Veränderungen der Denkprozesse treten im Gegensatz zum allmählichen und stetigen Rückgang, der typischerweise bei der Alzheimer Demenz auftritt, in auffälligen Schritten gegenüber dem früheren Stand der Leistungsfähigkeit auf
- Die vaskuläre Demenz kann sich genau wie die Alzheimer Demenz auch schleichend entwickeln. Zudem treten vaskuläre Erkrankungen und Alzheimer oft gemeinsam auf
Mehr über die Alzheimer Demenz und den Unterschied zwischen Alzheimer und Demenz kannst du hier nachlesen
Lebenserwartung
Wie andere Demenzformen verkürzt auch die vaskuläre Demenz die Lebenserwartung. 6 von 10 Betroffenen sterben dabei innerhalb von 5 Jahren nach Einsetzen der Symptome.
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FAQ: Die wichtigsten Fragen und Antworten
Welches sind die Ursachen für eine vaskuläre Demenz?
Die häufigste Ursache für eine vaskuläre Demenz ist eine Schädigung der Blutgefässe durch Arterienverkalkung.
Was sind die Risikofaktoren für eine vaskuläre Demenz?
Eine vaskuläre Demenz kann nach einem Schlaganfall entstehen. Das Risiko dafür steigt durch Beeinträchtigungen des Herz-Kreislauf-Systems, wie z. B. Bluthochdruck, Übergewicht, Rauchen oder Diabetes.
Was passiert bei einer vaskulären Demenz im Gehirn?
Eine vaskuläre Demenz ist die Folge von Durchblutungsstörungen des Gehirns, wodurch Gehirnzellen entsprechend geschädigt werden.
Wie macht sich eine vaskuläre Demenz bemerkbar?
Betroffene haben Probleme mit Aufmerksamkeit und Konzentration. Dabei kann es auch zu Teilnahmslosigkeit, Verwirrung sowie Stimmungsschwankungen kommen.
Wie schnell verschlechtert sich eine vaskuläre Demenz?
In vielen Fällen kommt es zu einem schleichenden Entstehungsprozess, der mehrere Jahre andauern kann.
Ist eine vaskuläre Demenz heilbar?
Eine vaskuläre Demenz ist nicht heilbar und die im Gehirn entstandenen Schäden entsprechend auch nicht reversibel.
Fazit
Eine vaskuläre Demenz betrifft Probleme mit Denkprozessen, Urteilsvermögen sowie Gedächtnis, die durch eine Beeinträchtigung des Blutflusses im Gehirn verursacht werden.
Faktoren, die das Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle erhöhen, wie z. B. Diabetes, Bluthochdruck, erhöhter Cholesterinspiegel und Rauchen erhöhen ebenfalls das Risiko für eine vaskuläre Demenz.
Die Symptome der vaskulären Demenz sind unterschiedlich, je nachdem, welcher Teil des Gehirns von der Durchblutungsstörung betroffen ist. Auch der Krankheitsverlauf ist individuell verschieden.
Eine vaskuläre Demenz ist nicht heilbar und die im Gehirn entstandenen Schäden sind auch nicht reversibel. Die Behebung von Risikofaktoren, medikamentöse sowie auch nicht-medikamentöse Therapieansätze sind eine entscheidende Behandlungsstrategie und können dazu beitragen, einen weiteren Abbau zu verzögern.