Intro
Schlafapnoe ist eine Schlafstörung, bei der die Atmung wiederholt aus- und wieder einsetzt. Wer laut schnarcht und sich auch nach einer durchschlafenen Nacht immer noch müde fühlt, leidet möglicherweise darunter. Geschätzt sind etwa 5-10% der Weltbevölkerung davon betroffen.
Was ist eine Schlafapnoe, welche Tests dafür gibt es, wie stört diese den Schlafrhythmus und die Schlafphasen und welche Schlafapnoearten gibt es? Welche Ursachen, Symptome, Risikofaktoren, Gefahren und Komplikationen gibt es und wie wird sie behandelt? Welche Schweregrade gibt es und wie funktionieren Schlafapnoegeräte?
Mehr über das Thema Schlaf gibt es hier nachzulesen
Was ist Schlafapnoe?
Das Wort „Apnoe“ kommt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie „Atemlosigkeit“. Bei einer Schlafapnoe kommt es durch blockierte Atemwege (obstruktive Schlafapnoe) oder weil das Gehirn die Atmung nicht ordnungsgemäss kontrolliert (zentrale Schlafapnoe) während des Schlafens zu Atemaussetzer. Der daraus resultierende Sauerstoffmangel löst einen Überlebensmechanismus aus, der uns aus dem Schlaf aufweckt, sodass wir wieder atmen können, jedoch unseren Schlafzyklus entsprechend unterbricht und damit nicht nur einen erholsamen Schlaf stört, sondern auch weitere gesundheitliche Auswirkungen wie z. B. eine Belastung des Herzens haben kann. Alles über Schlafapnoearten, Ursachen und Behandlung gibt es später im Text.
Tests bei Schlafapnoe: Wie wird Schlafapnoe diagnostiziert?
Eine Schlafapnoe wird ärztlich diagnostiziert. Einen Schlafapnoe Selbsttest, der dir hilft, die ersten Anzeichen zu erkennen, findest du später in diesem Text. Zu den häufigsten Schlafapnoetests gehören:
Nächtliche Schlafanalyse (Polysomnogramm)
Bei diesem Test werden Herzfrequenz, Atmung, Sauerstoffgehalt des Blutes sowie Gehirnströme während des Schlafes gemessen und überwacht. Mehr über Pulsoximeter Werte findest du hier.
Schlafapnoetests für zu Hause
Diese Untersuchung ähnelt der nächtlichen Schlafanalyse, wird aber zu Hause durchgeführt. Ein Schlafapnoetest für zu Hause misst keine Hirnströme und kann somit auch keine zentrale Schlafapnoe ermitteln.
Schlafzyklus: Schlafphasen und Schlafrhythmus
Um zu verstehen, was bei einer Schlafapnoe genau passiert, müssen wir vorher ein wenig über den menschlichen Schlafzyklus wissen. Der Schlaf verläuft in 4 Phasen: Die Einschlafphase, der leichte Schlaf, der Tiefschlaf sowie der Traumschlaf. Die Phasen 1 bis 3 werden dabei als NREM-Schlaf (Non-Rapid-Eye-Movement) bezeichnet. Phase 4 ist der REM-Schlaf (Rapid Eye Movement).
Ein Typischer Schlafzyklus besteht aus Einschlafphase – leichter Schlaf – Tiefschlaf – leichter Schlaf – Tiefschlaf – REM-Schlaf und wiederholt sich dabei mehrmals pro Nacht. Ein vollständiger Schlafzyklus dauert ca. 1.5 Stunden und wiederholt sich in der Regel pro Nacht 4-6 mal.
Mehr über Schlafrhythmus und Schlafphasen gibt es hier nachzulesen
Wie Schlafapnoe den Schlafzyklus stört
Unser Gehirn überwacht konstant den Zustand unseres Körpers und passt dabei jeweils Herzfrequenz, Blutdruck und Atmung entsprechend an. Der Sauerstoffgehalt im Blut sinkt, wenn die Atmung aufgrund von Atemaussetzern, wie sie bei einer Schlafapnoe vorkommen, aussetzt und reagiert darauf, indem es einen Reflex auslöst, der uns so weit aufweckt, dass die Atmung wieder einsetzen kann. Je schwerer die Schlafapnoe ist, desto häufiger treten dabei auch solche Unterbrechungen auf. Mehr über Schlafapnoeschweregrade erfährst du später im Text.
Schlafapnoearten
Zu den wesentlichen Schlafapnoearten gehören:
Obstruktive Schlafapnoe (OSA)
Dies ist die häufigste Schlafapnoeform. Sie tritt auf, wenn sich die Rachenmuskeln entspannen und dabei den Luftstrom in die Lungen blockieren.
Zentrale Schlafapnoe (CSA)
Diese Schlafapnoeform tritt auf, wenn das Gehirn nicht die richtigen Signale an die Muskeln sendet, welche die Atmung kontrollieren.
Mehr zu Ursachen, Risikofaktoren sowie Behandlung dieser beiden Schlafapnoearten gleich.
Schlafapnoe bei Kindern
Zu den Schlafapnoesymptomen bei Kindern gehören:
- Hyperaktivität
- Konzentrationsstörungen
- Schlechte schulische Leistungen
- Symptome einer ADHS (Zum ADHS Test gehts hier)
- Lautes Schnarchen
- Bettnässen
- Häufige Arm- oder Beinbewegungen während des Schlafes
- Reflux, Sodbrennen
Schlafapnoe Ursache: Was verursacht eine Schlafapnoe?
Ursachen für obstruktive Schlafapnoe
Eine obstruktive Schlafapnoe entsteht, wenn die Muskeln im hinteren Teil des Rachens, die den weichen Gaumen, das Zäpfchen, die Mandeln, die Seitenwände des Rachens sowie die Zunge stützen, erschlaffen. Entspannen sich diese Muskeln, verengen oder verschliessen sich beim Einatmen entsprechend die Atemwege, wodurch es zu einem Luftmangel kommt und der Sauerstoffgehalt im Blut sinkt.
Merkt unser Gehirn, dass man nicht atmen kann, weckt es uns kurz auf, damit sich die Atemwege entsprechend wieder öffnen können. Dieses Aufwachen ist normalerweise so kurz, dass man sich häufig nicht mal mehr daran erinnern kann. Auch kann es beim Aufwachen zu Schnauben, Würgen oder Keuchen kommen. Dieses Phänomen kann sich bis zu 5-30 Mal oder noch öfter pro Stunde wiederholen und das die ganze Nacht lang, was es erschwert, die tiefen und erholsamen Schlafphasen zu erreichen.
Ursachen für zentrale Schlafapnoe
Diese weniger häufige Schlafapnoeform tritt auf, wenn das Gehirn keine oder nur ungenügende Signale an die Atemmuskeln sendet. Als Folge davon, wacht man mit Kurzatmigkeit auf oder hat Schwierigkeiten ein- und durchzuschlafen.
Schlafapnoe Risikofaktoren: Wer bekommt eine Schlafapnoe?
Eine Schlafapnoe kann grundsätzlich jeden treffen, vom Kind bis zum älteren Erwachsenen. Es gibt jedoch Faktoren, die das Risiko erhöhen können.
Risikofaktoren für obstruktive Schlafapnoe
Übergewicht
Fettleibigkeit erhöht das Risiko hier erheblich. Fettablagerungen um die oberen Atemwege können zudem die Atmung behindern.
Halsumfang
Menschen mit einem kräftigen Hals haben möglicherweise auch entsprechend engere Atemwege.
Verengte Atemwege
Ein enger Rachen kann vererbt sein. Auch können sich im Hals Mandeln oder Polypen vergrössern und dadurch die Atemwege blockieren.
Männlich sein
Bei Männern vor dem 50. Lebensalter ist die Wahrscheinlichkeit daran zu erkranken, 2-3 Mal höher als bei Frauen.
Das Alter
Schlafapnoe tritt deutlich häufiger bei älteren Menschen auf.
Familiäre Häufigkeit
Das Schlafapnoerisiko steigt, wenn in der Familie bereits jemand darunter leidet.
Konsum von Alkohol, Sedativa oder Beruhigungsmitteln
Substanzen wie Alkohol, Sedativa oder Beruhigungsmittel entspannen die Muskeln im Rachen.
Rauchen
Die Wahrscheinlichkeit, an einer obstruktiven Schlafapnoe zu erkranken, ist bei Rauchern dreimal so hoch wie bei Nichtrauchern.
Verstopfte Nase
Wer Schwierigkeiten hat durch die Nase zu atmen, sei es aufgrund eines anatomischen Problems oder einer Allergie, hat auch hier ein erhöhtes Risiko.
Medizinische Erkrankungen
Herzinsuffizienz, Bluthochdruck und Typ-2-Diabetes sind nur einige der Krankheiten, die das Risiko einer obstruktiven Schlafapnoe erhöhen können. Aber auch das polyzystische Ovarialsyndrom, hormonelle Veränderungen, frühere Schlaganfälle sowie chronische Lungenerkrankungen wie z. B. Asthma steigern hier das Risiko.
Risikofaktoren für eine zentrale Schlafapnoe
Das Alter
Menschen ab dem 60. Lebensalter
Männlich sein
Auch die zentrale Schlafapnoe tritt bei Männern häufiger auf als bei Frauen.
Herzerkrankungen
Eine Herzinsuffizienz oder ein Vorhofflimmern erhöhen hier das Risiko.
Einnahme von Betäubungs- und Schmerzmitteln
Opioide, insbesondere lang wirkende wie Methadon, erhöhen das zentrale Schlafapnoerisiko.
Schlaganfall
Auch ein Schlaganfall kann das Risiko für eine zentrale Schlafapnoe erhöhen.
Schlafapnoe Komplikationen: Welche Komplikationen können bei Schlafapnoe auftreten?
Komplikationen bei obstruktiver Schlafapnoe
Tagesmüdigkeit
Das wiederholte Aufwachen bei einer Schlafapnoe macht einen erholsamen Schlaf praktisch unmöglich und führt damit zu einer starken Tagesmüdigkeit und Reizbarkeit. Auch kann es sein, dass Konzentrationsschwierigkeiten auftreten und man bei der Arbeit, beim Fernsehen oder gar beim Autofahren einfach einnickt.
Launisches Verhalten
Eine obstruktive Schlafapnoe kann Verhaltensprobleme, Jähzorn sowie auch Depressionen verstärken.
Herz-Kreislauf-Probleme
Ein plötzlicher Abfall des Sauerstoffgehalts im Blut, wie er bei einer obstruktiven Schlafapnoe auftritt, erhöht den Blutdruck und belastet damit das Herz-Kreislauf-System. Ebenso wird das Risiko auf einen Herzinfarkt, Schlaganfall oder einen unregelmässigen Herzschlag erhöht.
Typ-2-Diabetes
Schlafapnoe erhöht das Risiko, eine Insulinresistenz und einen Typ-2-Diabetes zu entwickeln.
Metabolisches Syndrom
Zu dieser Erkrankung, die mit Bluthochdruck, abnormen Cholesterinwerten, erhöhtem Blutzucker sowie einem erhöhten Bauchumfang einhergeht, gehört auch ein erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen.
Komplikationen bei Medikamenten und Eingriffen
Obstruktive Schlafapnoe kann auch im Zusammenhang mit bestimmten Arzneimitteln und Narkosen ein Problem sein und deshalb nach grösseren Operationen vermehrt zu Komplikationen führen, insbesondere, bei einer Sedation in Rückenlage. Informiere deshalb immer deinen Arzt über eine vorbestehende Schlafapnoe.
Leberprobleme
Menschen mit Schlafapnoe weisen eher Anzeichen von Narbenbildung auf der Leber auf, auch als nichtalkoholische Fettlebererkrankung bekannt.
Schlafbedürftige Partner
Partner, die mit uns das Bett teilen, leiden mit. Denn lautes Schnarchen kann jeden, der in der Nähe schläft, von einer erholsamen Nachtruhe abhalten.
Komplikationen bei zentraler Schlafapnoe
Müdigkeit
Menschen mit zentraler Schlafapnoe leiden häufig unter starker Tagesmüdigkeit sowie Reizbarkeit. Sie haben unter Umständen auch Konzentrationsschwierigkeiten und können dadurch bei der Arbeit, beim Fernsehen oder sogar beim Autofahren einnicken.
Herz-Kreislauf-Probleme
Der plötzliche Sauerstoffabfall im Blut, kann sich negativ auf die Herzgesundheit auswirken.
Schlafapnoe Symptome: Welche Symptome hat man bei Schlafapnoe?
Die Symptome der obstruktiven und zentralen Schlafapnoen überschneiden sich. Zu den häufigsten Schlafapnoesymptomen gehören:
- Lautes Schnarchen
- Wiederholtes Aufwachen mitten in der Nacht
- Atemaussetzer im Schlaf, meist nur von einer anderen Person bemerkt
- Nach Luft schnappen im Schlaf
- Aufwachen mit einem trockenen Mund
- Kopfschmerzen direkt nach dem Aufwachen
- Schlafstörungen bzw. Schlaflosigkeit
- Müdigkeit selbst nach einer durchschlafenen Nacht
- Übermässige Tagesmüdigkeit mit in schweren Fällen Schläfrigkeit beim Autofahren oder bei der Arbeit
- Störungen der Gehirnfunktionen wie z. B. Gedächtnisverlust oder Konzentrationsschwierigkeiten
- Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen, Angstzustände bis hin zu Depression
- Ungewöhnliches Atemmuster: Die Cheyne-Stokes-Atmung (CSB) tritt bei einer zentralen Schlafapnoe auf und verursacht dabei eine schnelle Atmung, die tiefer und dann wieder flacher wird, bis diese ganz aussetzt. Nach einigen Sekunden des Stillstands setzt die Atmung dann wieder ein und das Muster beginnt wieder von vorne
- Nächtliche Schweissausbrüche
Schlafapnoe wann zum Arzt?
Lautes Schnarchen kann auf ein ernstzunehmendes Problem hinweisen, aber nicht jeder, der an Schlafapnoe leidet, schnarcht automatisch. Leidest du unter den oben genannten Schlafapnoesymptomen, dann suche einen Arzt auf um weitere Abklärungen vorzunehmen.
Schlafapnoe Gefahren: Wie gefährlich ist Schlafapnoe?
Schlafapnoe ist eine Erkrankung, die das Leben stark beeinträchtigen kann und ein Risiko für gefährliche Komplikationen mit sich bringt. Dazu gehören z. B. Schäden am Herzen, Blutgerinnselbildung sowie Schlaganfälle. Mehr über Schlafapnoerisiken und -komplikationen findest du weiter oben im Text.
Schlafapnoe Schweregrade: Apnoe/Hypopnoe-Index (AHI)
Der Apnoe/Hypopnoe-Index ist die durchschnittliche stündliche Anzahl von Apnoe- oder Hypopnoe-Ereignissen bzw. die Zeiten, in denen eine Person aufhört zu atmen. Apnoe = Wenn man im Schlaf aufhört zu atmen oder fast keinen Luftstrom hat. Hypopnoe = Unteratmung oder niedrige Atmung bzw. nicht genug Atem, um den Sauerstoffgehalt im Blut damit aufrechtzuerhalten. Der AHI ist der wichtigste Faktor zur Bestimmung des Schlafapnoeschweregrades und ist dabei wie folgt unterteilt:
Leichte Schlafapnoe
Hier besteht ein AHI-Wert zwischen 5 und 15, was bedeutet, dass zwischen 5 und 15 Apnoe- oder Hypopnoe-Ereignisse pro Stunde vorliegen.
Mittelschwere Schlafapnoe
Bei Menschen mit mittelschwerer Schlafapnoe treten zwischen 15 und 29 Ereignisse pro Stunde auf. Was bedeutet, dass eine Person, die 8 Stunden schläft, zwischen 120 und 239 Mal aufhört zu atmen und/oder aufwacht.
Schwere Schlafapnoe
Hier wacht man bis zu 30 Mal oder häufiger in einer Stunde auf. Was bei einer 8 stündigen Schlafdauer 240 oder mehr Atemaussetzer und/oder Aufwachen zur Folge hat. Da obstruktive Ereignisse am häufigsten in den Schlafphasen 1, 2 sowie im REM-Schlaf auftreten, können sich Menschen häufig nicht an Ereignisse erinnern.
Schlafapnoe Behandlung: Wird man Schlafapnoe wieder los?
Eine Schlafapnoebehandlung kann Symptome lindern und helfen, Herzprobleme sowie andere Komplikationen zu vermeiden. Es gibt viele Behandlungsansätze, die sich sowohl nach der Schlafapnoeart als auch nach der Schwere der Erkrankung richten. Zwar kann keine dieser Massnahmen eine Schlafapnoe heilen, aber dazu beitragen, Apnoe-Ereignisse zu verhindern oder deren Häufigkeit oder Schwere zu verringern. Mögliche Schlafapnoe-Behandlungsmöglichkeiten sind:
Konservative, nichtmedikamentöse Behandlungen
- Gewichtsreduktion: Bereits eine 10% Verringerung des Körpergewichts kann hier eine deutliche Verbesserung mit sich bringen
- Positionswechsel beim Schlafen: Auf dem Rücken zu schlafen erhöht die Wahrscheinlichkeit einer Schlafapnoe. Spezielle Stützkissen können dazu beitragen, die Schlafposition entsprechend zu verbessern
- Nasensprays und Klebestreifen verbessern die Atmung, indem sie den Luftstrom durch die Nase erleichtern
Behandlung der Grunderkrankung
Die Behandlung von Erkrankungen wie z. B. Herzinsuffizienz kann die zentrale Schlafapnoe verbessern.
Anpassung der Medikamente
Die Einnahme von opioiden Schmerzmitteln zu verringern, kann eine zentrale Schlafapnoe verbessern oder diese sogar beheben.
Überdruckgeräte und adaptive Beatmungsgeräte
Der positive Atemwegsdruck ist eine Methode, bei der ein spezielles Gerät verwendet wird, um den Luftdruck in den Atemwegen während des Einatmens zu erhöhen. Mit dieser Methode können sowohl die obstruktive als auch eine zentrale Schlafapnoe behandelt werden. Durch das Pressen von Druckluft in die Luftröhre wird diese offen gehalten, damit man atmen kann.
Überdruckgeräte blasen Luft durch einen Schlauch, der an einer Maske befestigt ist, die man während dem Schlafen im Gesicht trägt. Solche Masken können dabei die Nase, den Mund oder beides zugleich abdecken. Das bekannteste Gerät ist hier das CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure). Mehr über Schlafapnoegeräte gibt es gleich.
Orale Vorrichtungen (Mundstücke)
Spezielle Mundstücke können dabei helfen, Kiefer und Zunge in einer Stellung zu halten und dabei den Druck von der Luftröhre nehmen.
Nervenstimulatoren
Ein Nervenstimulator, der an den Nervus hypoglossus angeschlossen ist, kann diesen stimulieren und dabei die Zunge beim Atmen im Schlaf leicht nach vorne schieben. Was verhindert, dass sich die Zunge entspannt und nach hinten auf die Luftröhre drückt. Der elektrische Strom ist dabei stark genug, um zu verhindern, dass sich die Zunge zu sehr entspannt, aber sanft genug, dass er nicht als unangenehm empfunden wird.
Chirurgische Eingriffe
Operationen an Nase, Mund und Rachen können helfen, Verstopfungen von Nase, Rachen und Luftröhre zu verhindern, wie z. B. eine Somnoplastie, Tonsillektomie (Mandelentfernung), Uvulopalatopharyngoplastik (Gaumenzäpfchenentfernung) sowie kiefer- oder nasenchirurgische Eingriffe.
Medikamentöse Behandlung
Zu den Medikamenten, die bei einer zentralen Schlafapnoe helfen können, gehören Schlaf- oder atemfördernde Arzneimittel sowie Schlafmittel.
Schlafapnoe Gerät
Ein CPAP-Gerät leitet einen sanften Luftstrom in eine Maske. Dank dieses Luftstroms bleiben die Atemwege offen. CPAP steht für Continuous Positive Airway Pressure, auf Deutsch: Kontinuierlicher Atemwegsüberdruck. Durch eine CPAP-Behandlung wird während des Schlafens ein leichter Überdruck in den Atemwegen erzeugt, der die Atemmuskulatur stabilisiert und ist gemäss Deutscher Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin derzeit die Standard Schlafapnoetherapie.
CPAP-Geräte bringen oft und sehr schnell gute Ergebnisse. Zwar muss man sich an das Tragen einer Maske beim Schlafen erst gewöhnen, doch die meisten Betroffenen finden sich damit rasch und gut zurecht. Die verschiedenen Geräte unterscheiden sich in Design, Grösse sowie Lautstärke. Es gibt 3 verschiedene Maskentypen: Nasenmasken, die nur über der Nase sitzen, Nasenpolstermasken, die in die Nasenlöcher eingeführt werden, sowie Full-Face-Masken, die sowohl den Mund als auch die Nase entsprechend verschliessen.
Nebenwirkungen CPAP-Gerät
Zu den Nebenwirkungen eines CPAP-Gerätes gehören trockene Mund- und Nasenschleimhäute sowie störende Geräusche des Gerätes.
Schlafapnoe Selbsttest
Die Beantwortung folgender Fragen kann Aufschluss über erste Schlafapnoezeichen geben:
- Schnarchst du nachts?
- Sind deinem Schlafpartner ungewöhnliche Atemaussetzer aufgefallen?
- Fühlst du dich morgens oft müde und unausgeruht?
- Wachst du öfter in der Nacht auf?
- Hast du beim Aufstehen Kopfschmerzen?
- Leidest du am Morgen nach dem Aufwachen häufig unter einem trockenen Mund?
- Wachst du regelmässig schweissgebadet auf?
- Leidest du unter einer ausgeprägten Tagesmüdigkeit?
- Fühlst du dich tagsüber in deiner Leistungsfähigkeit eingeschränkt?
- Fällt es dir tagsüber schwer, wach und konzentriert zu bleiben?
- Neigst du beim Autofahren zum Sekundenschlaf?
Je mehr Fragen hier mit Ja beantwortet wurden, desto höher ist auch die Wahrscheinlichkeit einer Schlafapnoe. Wende dich für weitere Abklärung an einen Arzt.
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Fazit
Bei einer Schlafapnoe kommt es durch blockierte Atemwege oder weil das Gehirn die Atmung nicht ordnungsgemäss kontrolliert zu Atemaussetzern während des Schlafes. Der daraus resultierende Sauerstoffmangel löst einen Überlebensmechanismus aus, der uns zum Atmen aufweckt, damit jedoch unseren Schlafzyklus unterbricht, den Schlaf stört und gesundheitliche Auswirkungen haben kann.
Zu den häufigsten Schlafapnoetests gehören eine nächtliche Schlafanalyse (Polysomnogram) oder Schlafapnoetests für zu Hause.
Zu den Schlafapnoearten gehören die obstruktive (OSA) sowie die zentrale Schlafapnoe (CSA).
Schlafapnoeverursacher sind eine Erschlaffung der Muskeln im hinteren Teil des Rachens sowie falsche Signale unseres Gehirns an die Atemmuskeln.
Zu den Risikofaktoren gehören Übergewicht, verengte Atemwege, das Alter, familiäre Häufigkeit sowie der Konsum von Alkohol, Nikotin oder Beruhigungsmitteln wie auch medizinische Vorerkrankungen.
Schlafapnoe ist eine Erkrankung, die das Leben stark beeinträchtigen kann und ein Risiko für gefährliche Komplikationen mit sich bringt.
Zu den Schlafapoesymptomen zählen lautes Schnarchen, Atemaussetzer, Kopfschmerzen oder trockener Mund beim Aufwachen, übermässige Tagesmüdigkeit sowie Stimmungsschwankungen und gehören ärztlich abgeklärt.
Schlafapnoe wird nach Apnoe/Hypopnoe-Index (AHI) kategorisiert. Eine entsprechende Behandlung kann Symptome lindern und helfen, Komplikationen zu vermeiden. Mögliche Schlafapnoebehandlungen sind konservative Behandlungen, Behandlung der Grunderkrankung, Änderung der Medikation sowie Überdruckatmungsgeräte (CPAP), Nervenstimulationen wie auch chirurgische Eingriffe oder Arzneimittel.